חלבון עוברי

חלבון עוברי או Alpha-fetoprotein (AFP) זהו אחד החלבונים העיקריים בסרום של העובר (מדמה אלבומין שנושא המוגלובין בדם של אדם לאחר הלידה). חלבון זה מסונתז ע"י שק החלמון והכבד העוברי, ורמתו משתנה כתלות בשבוע ההריון. החלבון מסתנן לדם האם דרך השליה, וכך ניתן למדוד אותו בכל הריון באמצעות בדיקת דם של האם.

הרבה פעמים כשאומרים "חלבון עוברי", הכוונה היא לבדיקת תבחין שליש שני להערכת הסיכון לתסמונת דאון. עם זאת, חלבון עוברי הוא רק אחד מכמה חלבונים המרכיבים בדיקה זו.

בנוסף, כבר בשנות ה-80 שמו לב שרמה מוגברת של חלבון עוברי קשורה למצב של מומים פתוחים הנובעים מחסר מקומי של עצם בעמוד השדרה והגולגולת. מצבים אלה יכולים להיות קלים יחסית (כגון פתח קום באחת החוליות עם רקמת עור סגורה מעליו – מצב של occult spina bifida), ועד למצבים חמורים ביותר הקשורים למחלות נוירולוגיות קשות. קיימים מצבים רפואיים רבים נוספים הקשורים לרמת חלבון עוברי מוגברת, כולל מחלות כליות, עור ומערכת העיכול, הפרעות בשליה, מצבים אימהיים כגון גידול שחלתי או כבדי (לרוב שפיר) המפריש חלבון עוברי, ועוד.
על כן, מדידה של רמת חלבון עוברי בדם האם הינה בדיקת סקר המומלצת ע"י משרד הבריאות בכל הריון.

רמה לא תקינה של חלבון עוברי בדם האם מוגדרת בישראל כ-2-2.5 MoM.
חשוב לדעת שסביב 3-5% מהנשים (כלומר 6-9 אלפים בשנה בישראל) מאובחנות עם AFP מוגבר. מתוך נשים אלה רק כ-1% יאובחנו עם מום פתוח של מערכת העצבים.

לכל אישה עם רמת חלבון עוברי בין 2-2.5 ההמלצה הינה בדיקת אולטרה-סאונד סקירת מערכות המכוונת גם למערכת העצבים, דופן הבטן ודרכי השתן. במידה ובדיקת אולטרה-סאונד הינה תקינה, אין צורך בהמשך בירור.
כאשר רמת חלבון עוברי בדם האם הינה 2.5 MoM ומעלה, לנשים אלה ניתן מימון לבדיקת דיקור מי שפיר, מאחר ובבדיקה זו ניתן למדוד את רמת החלבון העוברי במי השפיר. לכן כשמתקבלת רמת חלבון עוברי בדם האם של 2.5 MoM ומעלה, האישה מופנית לייעוץ גנטי, מקבלת הסבר מפורט לגבי דיקור מי השפיר, ומחליטה האם מעוניינת לבצע את הבדיקה.